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L'ARTE DEVASTATRICE DEL PENTJAK SILAT
Il più grande arcipelago del mondo con di più di 13,000 isole è il luogo di nascita di un'arte da combattimento nota a seconda del luogo come 'Pentjak Silat,Pencak silat o semplicemente Silat.
In Malaysia, sono state censite da Ministero per la cultura 465 gruppi con 269 stili diversi ma solo 224 codificati con certezza;
Arcipelago Malese-indonesiano
In Indonesia sono forse 200 ma sono dati non certi perche' la maggior parte dei maestri preferisce non essere censito e riconosciuti dai rispettivi governi.
Ci sono di conseguenza, un numero incalcolabile di stili che sono praticati a tutt'oggi. Dal VI secolo si conosce la presenza di sistemi combattivi praticati nell'area di Sumatra e nella penisola malese. Due regni, lo Srividjayan dal V secolo ed il Majapahit in Java dal XII al XVI secolo si avvalsero di queste abilità combattive per estendere la loro influenza molto oltre quella che ora è oggi l'Indonesia e la Malaysia.Gli olandesi arrivarono nel XVII secolo e controllarono il commercio e la produzione delle spezie su fino ai primi anni del XX secolo. Per brevi periodi anche inglesi e portoghesi inutilmente tentano di guadagnare una posizione sicura e durevole in Indonesia. Durante questo periodo di governo olandese il 'Silat' o 'Pentjak Silat (come è conosciuto in Indonesia oggi) fu praticato di nascosto finché il paese si guadagnò la sua indipendenza nel 1949.
Bandiera dell'Indonesia
Guerre, emigrazione per lavoro hanno mixato le varie culture in questa regione fin dal VI secolo, l'effetto oggigiorno e' evidente Queste influenze possono essere rintracciate nella musica del Nepal, nell'arma indù trisulat (bastone forcuto),negli stili di presa indiani, nei costumi Siamesi,nelle arma arabe, cinesi e in vari metodi di lotta.
Il Pentjak Silat ha un importante ruolo ancora nelle vite di migliaia di persone in tutto il mondo malese e indonesiano, con gli abitanti dei villaggio rurali che praticano quotidianamente.
Pentjak vuol dire addestrare il corpo ai movimenti per il combattimento e la parola Silat significa applicare quanto imparato nella addestramento,ma troverete molti maestri che hanno la loro personale filosofia sulla parola.
Ogni stile di Pentjak Silat ha il suo proprio curriculum formale, storia e tradizione, alcuni sono coperti da totale segretezza altri si sono aperti al pubblico. Silat Pulut è un metodo che si mostra apertamente in pubblico,in cerimonie come ad esempio i matrimoni. Pulut significa riso glutinoso, in genere appiccicoso spesso mangiato nelle feste malesi e nei ricevimenti nuziali.
Questo stile è caratterizzato da mosse sgargianti, esteticamente belle ma che hanno poco a che fare con la vera autodifesa.
Il Silat Buah è mostrato in pubblico molto raramente. Buah vuole dire 'frutto', indicando quindi quella parte di Silat che è utile. Molti sistemi di Pentjak Silat offrono tecniche fisiche straordinariamente concise ma non sempre e' cosi',Non c'è infatti uno standard complessivo per definire il Pentjak Silat. Ogni stile ha il suo proprio, con particolari movimenti, tecniche e tattica.
Bandiera Nazionale della Malaysia
Una tattica piuttosto straordinaria è quella usata dallo stile Harimau di Sumatra. In questo sistema, il modello del movimento del combattente deriva dal comportamento della tigre (da cui il nome Harimau), con enfasi pesante, il suo stare vicino alla preda, acquattandosi, giacendo, sedendosi e quasi a stare a cuccia con posizioni che davvero danno questa impressione.
La forza delle gambe e la flessibilità richiesta è impressionante e il paticante di Harimau può usare le sue mani come fossero piedi addizionali e viceversa i piedi come fossero mani.Può avviare la lotta da posizione bassa o trascina il suo oppositore in una trappola che lo porti a terra.
Altri tipi di Silat di Sumatra sono Menangkabau, Podang, Sterlak, Lintau e Kumango. Molti stili Javanesi costringono il combattente a muoversi in chiusura contro il l'avversario in una posizione diritta. Stili come Tjimande, Serak, Tjikalong e Tjigrik lo dimostrano.
Kuala Lumpur (Malaysia) Muzium Negara rappresentazioni con plastico di combattimenti di Silat
I nomi degli stile derivano da varie origini. alcuni chiamati come un'area geografica, città o distretto, come un animale o come un principio spirituale o combattivo, oppure da una persona o da un'azione.
Per esempio, un stile chiamato 'Undukayam Silat che prende il suo nome dai movimenti che mimano quelli di una gallina che graffia la terra.
Seitia Hati che vuole dire 'cuore fedele' è chiamato per rappresentare un principio spirituale.
Mustika Kwitang è chiamato come il distretto di Kwitang nella città di Jakarta.Il Serak è chiamato come la persona che fondò lo stile. Menangkebau Silat é chiamato come il relativo gruppo etnico abitante in Menangkebau una delle tre aree a maggiore diffusione in Indonesia. Sterlak Silat è chiamato come una qualità e vuole dire : 'attaccare con forza.
Capofamiglia della tribu Orang Asli
Trovare buoni insegnanti non e' affatto facile. Il Pentjak Silat tradizionale è infatti estremamente clandestino e segreto.
Gli insegnanti non competono mai con gli studenti e di solito tengono le loro lezioni in piccoli gruppi. Per trovare un maestro di Silat si ha necessita'dell' introduzione attraverso un membro della famiglia o di un'amico.
Il processo di accettazione è spesso molto selettivo ed il periodo di prova è severo.
Ogni insegnante ha il suo proprio particolare criterio che usa per valutare un eventuale studente che è spesso basato sul carattere dello studente stesso, il suo temperamento, giudica anche il suo portamento, il suo modo di rapportarsi verso gli altri, la sua moralità ed etica. La buona volontà dello studente per imparare ha grande importanza perché l'addestramento sarà severo.
  In molti stili, lo studente, una volta accettato è costretto a giurare fedelta' allo stile. Il periodo di prova serve come un tempo di schermatura così che l'insegnante può osservare e conoscere direttamente le caratteristiche intrinseche dello studente e può verificandone a fondo la sincerita'.
L'istruzione quasi sempre avviene direttamente dal maestro così che l'abilità e la moralità dello studente possono nitidamente emergere.
L'insegnante rifiuterà chiunque abbia un'atteggiamento o una personalità ritenuta indegna.
Malaysia:tipico villaggio abitato dalla tribù degli Orang Asli
La Disciplina è aspra e le violazioni danno luogo spesso al licenziamento dello studente stesso.Imparare con 'il vecchio modo' non è una cosa facile da fare e di conseguenza il numero di persone che accetta la pratica è ridotto.
Non è una cosa aperta a tutti e il regime di addestramento e' preso con la massima serietà da tutti i praticanti. L'autodifesa contro lo Sport - Il Vecchio contro il Nuovo.
Malaysia 2003: Giancarlo, prove di tiro con cerbottana al villaggio Orang Asli!
C'è un movimento oggi sponsorizzato dai vari governi del sud est asiatico che sta tentando di organizzare il Pentjak Silat sia a livello nazionale chè regionale come un sport; con competizioni, tornei e nel sistema istruttivo coi vari standard per regolare collettivamente la grande diversità di stili. Secondo i tradizionalisti, la meta del Pentjak Silat è sempre e comunque l'istruzione all'autodifesa e non uno sport. Molti dei maestri rifiutano di partecipare alla" modernizzazione" della loro arte, preferendo insegnare in piccoli gruppi e nella maniera tradizionale.  
Sono convinti che se il Silat si svilupasse come un sport, la sua vitalità combattiva e i valori saranno per sempre compromessi e sicuramente sarà indebolita l'efficacia come arte da combattimento. Questa visione della cosa certamente merita rispetto.
Le tecniche offensive ritenute vitali perdono di efficacia proteggendo l'inguine,ed eliminando i colpi portati alla gola,agli occhi e alle articolazioni; non venendo allenate in quanto non necessarie ai fini del risultato sportivo finiscono con lo svuotare di valore il Pentjak Silat.
I vecchi maestri ben sanno che si combatte esattamente come ci si addestra.I vecchi stili di Silat sviluppano l'istinto e i riflessi che permettono al praticante di contrattaccare automaticamente le aree vitali dell'assalitore rimanendo acutamente consapevole della sua propria vulnerabilità. Tutti gli stili di Pentjak Silat insegnano gli studenti a considerare oppositori multipli.
Lo studente mantiene la consapevolezza della presenza di piu' assalitori addestrandosi in esercizi con piu' partners.
Melaka(Malaysia): Porta de Santiago,tutto ciòche resta del forte portoghese "A' Famosa"costruito da
Alfonso de Albuquerque nel 1512,piu' volte distrutto e ricostruito nel 1607 dagli olandesi dei quali conserva l'insegna della Compagnia delle Indie orientali .
Melaka(Malaysia): Memorial Pergistiharan Kemerdekaan, museo della storia di liberazione Malese. Rievocazione dell'assalto al forte "A' Famosa" da parte dei sultani Ahmad e Mahmud.
Molti stili considerano un minimo di tre nemici altri arrivano fino a sette. Le tecniche usate sono una miscela di prese e percosse.
La presa in questi casi e' momentanea contemporaneamente ci saranno sbilanciamento e spazzate sull'oppositore. Il praticante impara anche a liberarsi dalle prese piu' intricate (buah kunchi nel Bersilat Malese) in maniera rapida per impegnarsi contro un altro assalitore. Essere capaci di disimpegnarsi da una persona per muoversi contro un altro è essenziale per combattere contro più oppositori.Il combattente non deve impegnarsi in un sistema di combattimento corpo a corpo o con un sistema di leve che impedisca una eventuale fuga immediata,si preferisce colpire per "ammorbidire"l'assalitore prima di addentrarsi in altre tecniche.
L'idea di avere a che fare con più avversari dà molta flessibilità al praticante sempre in atteggiamento di guardia, sempre coperto nei punti vitali non si lascia sorprendere nemmeno da finti atteggiamenti dell'assalitore (previsti in alcuni sistemi di Silat) che magari accusa i colpi ma che e' pronto a riprendere l'aggressione, per questo nel Silat si continua a perquotere ripetutamente anche se l'avversario sembra sopraffatto.
Nel Silat l'aggressione e' presa molto seriamente si acquisisce la consapevolezza che l'avversario è sempre pericoloso anche quando è al suolo, si pratica il Silat per costruire questo atteggiamento che diventa così un'abitudine come quella di riservarsi sempre una tecnica di sicurezza finale.
Nessun sistema di Silat tradizionale è completo senza un forte addestramento spirituale . Noto come 'Kebatinin' o 'Ilmu', è considerato molto importante così che lo studente può essere preparato per la violenza e per le conseguenze di un vero combattimento.
Melaka: Memorial Pergistiharan Kemerdekaan, il museo conserva le testimonianze della lotta per l'indipendenza dei malesi.

Non bisogna confondere l'aspetto spirituale del Silat con lo spettacolo comune dato dai maghi da strada.
Il vero addestramento spirituale è lavoro assai difficile è la ricerca di quelle verità che conducono all'umiltà ed una riverenza per la vita. Non c'è posto per trucchi misteriosi ed illusioni mistiche nel vero Silat.
Se un studente impara a dipendere dal misticismo non capisce, così facendo impara a dipendere da qualcosa che e' al suo esterno questo significa indebolire la sua propria natura.
 Melaka: Memorial Pergistiharan Kemerdekaan, il museo conserva le testimonianze della lotta per l'indipendenza dei malesi.
Il lavoro spirituale fortifica la volontà individuale e la conoscenza in maniera tale che ciascuno possa contare prima di tutto sulle proprie capacità.L'uso di amuleti e la recita di preghiere serve per collegare il praticante al vero mistero: il Creatore, l'Infinito, il Cosmo. Questi "promemoria" possono aiutare e rinforzare sistema di credenza che gli è stato insegnato. Per esempio, se porta un amuleto detto" pietra di tigre", o il dente di un tigre, questo è un promemoria fisico che verrà' usato nella sua interpretazione del Silat, diviene in questo modo come un tigre nel suo atteggiamento e prendendo tutti gli attributi del combattimento di una tigre.
La tenacia, grande coraggio, ferocia audace saranno il suo stato mentale.
Tutti i metodi di Silat comportano la comprensione di un particolare sistema di credenza particolare allo stile e all'insegnamento dello stile del maestro.
I sistemi di credenza possono essere basati sullo credo religioso dell'insegnante, se lo sfondo religioso dell'insegnante è indù, come molti insegnanti sull'isola di Bali in Indonesia, la filosofia e la spiritualità del suo sistema rifletteranno poi quella vista religiosa. Molti insegnanti di Silat sono musulmani, così il loro sistema spirituale riflette i dogmi di Islam.Con l'arrivo degli europei nel Sus Est asiatico, alcuni insegnanti hanno abbracciato il Cristianesimo così il loro insegnamento filosofico e spirituale riflette gli ideali cristiani parallelamente a quanto successo fra gli escrimadores Filipini del centro e del settentrione dove è molto forte il Cattolicesimo.
Alcuni insegnanti non accetteranno uno studente nei livelli più alti dei loro insegnamenti spirituali a meno che non abbracci la medesima religione, altri maestri di Silat hanno altri criteri più tolleranti e liberali per giudicare il carattere di uno studente e la sua accettazione.
Il risultato alla fine in tutti i sistemi nonostante l' orientamento religioso è un sistema di credenza per lo studente che lo rende coraggioso, fiducioso, e con la volontà di lottare dalla parte della verità e della giustizia.
Melaka: Memorial Pergistiharan Kemerdekaan, il museo conserva le testimonianze della lotta per l'indipendenza dei malesi.
Non tutti gli insegnamenti filosofici nel Silat sono basati su un particolare punto di vista religioso.
La pratica fisica del Silat conduce allo sviluppo di una filosofia della vita,a una revisone del proprio sistema di vita in tutti i suoi campi, il principio per cui il lavoro fisico serve a purificare la vita spirituale formando il carattere,migliorando le relazioni con gli altri e la sua relazione col Creatore.
Danza guerriera
Alcuni maestri sostengono che si può dire molto su una persona da come lui pratica il suo Silat creando un legame tra come si partica l'arte marziale e come si condurra' la propria vita. Ogni dettaglio è importante! Ogni sforzo è un passo in avanti.Quando un numero sufficiente di passi è stato fatto, il risultato sarà il conseguimento del successo.Il praticante di Silat comincia a Pensare, a Vivere ma soprattutto Sente ciò che gli e' stato insegnato, quando conosce i veri contenuti delle lezioni che gli sono state insegnate (anche se conosce nei fatti il sistema da anni).
Tutte le Feste o anche per i semplici matrimoni hanno spazio per il Silat e i coloriti gruppi musicali che accompagnano con la musica i combattimenti.
Le lezioni e la conoscenza sono di valore solamente quando hanno un'applicazione pratica e non teorica. Imparare il Silat tradizionale non è mai facile, se lo fosse forse non varrebbe la pena studiarlo, nella vita sono giustamente apprezzate tutte le cose per avere le quali bisogna lavorare duro,in questo modo esse hanno valore e sono apprezzate diversamente da ciò che sono di facile acquisizione.
Un vecchio detto fra le persone di Silat dice:, 'Lei non sceglie il Silat, e'il
Silat che La sceglie! ' La naturale difficoltà del lavoro e' necessaria per dominare l'arte, l'arte stessa seleziona come degni i suoi iniziati ed infine li
trasforma.

Da un'articolo di Sifu/Guro Cass Magda/Traduzione di Giancarlo Casula (questo vuole essere il mio hormat al maestro Cass Magda ! )